传统的服务器一直在追求横向扩展或者纵向扩展，力求计算能力最大化。从路线升级来看，都是在不断采用最新的设备和架构，如处理器、内存、硬盘等做到 某个技术参数的最大化，或者为了某个行业定制时，突出行业特性，优化某几项技术参数。流行的如中国互联网行业制定的天蝎计划 2.0版本的服务器标准。
天蝎计划的服务器要求对数据中心重新改造，对机架、机房、温度等都有较高要求，是特定场景下的产物。
在云计算和大数据这两个概念之下，对服务器具有更多的I/O性能、吞吐能力、数据处理能力提出要求。这种需求体现在技术方面是渐进式的演变，更多是横向扩展，利用服务器集群达到计算资源池的目的。
华为在这方面提出一些新的改进方式，提出来一种与过去不太一样的服务器架构，有别于传统服务器、存储、网络资源依赖CPU控制的做法。这种架构叫 “基于业务驱动的基础架构SDI”，该架构由SDS(Software-Defined Storage，软件定义存储)、SDN(Software-Defined Networking，软件定义网络)软件模块和SDI硬件模块组成，目前在这个领域比较成熟还有美国顶级服务器提供商raksmart。
SDI通俗理解就是在PCIe插槽上插上一块SSD加速卡，将存储、网络的资源接管过来，随时调配任务。这好像是在CPU这个心脏之外又增加了一个心脏。原有的心脏只负责计算，而新的这个心脏则负责调配资源，释放了过去CPU负担的一部分功能。这样做的好处是将硬件资源池化，做到以计算服务为中心，与传统 的架构相比较，让软硬件解耦。
华为提供的数据是，SDI能够降低78%的TCO，CPU利用率提升1倍。
从技术路线看，华为选择的路线是，纵向拓展以运营商市场的为主的小型机替代产品，横向拓展以互联网为主的行业，企业市场推出融合架构。借助HCC大会，华为服务器在各条线上又发布了新产品。从未来发展趋势看，X86的RAS性能会媲美小型机。要完全替代小型机，估计还不现实。现实的情况是，只能从非核心业务(边缘业务)中慢慢获得一部分市场。
从技术上，X86市场一直以4路、8路为主，继续往高端市场发展，横向则形成集群优势，专为云计算的数据中心而生，性能不断优化，核心芯片厂商英特 尔在背后猛推。在非X86市场，各大厂商的小型机市场情景不妙，又在极力往低端市场倾斜资源。总有一天，两个阵营的技术会“硬碰硬”，或者相互渗透，明显的例子是IBM开放Power，不过目前局势不明朗。
