鉴于互联网上的宽带有限，网络管理人员任何旨在加速接入速度的努力都是有价值的。其中的一个方法就是通过HTTP压缩技术实现接入速度的加速，它通过减少在服务器和客户端之间传输的数据量，显著地提高网站的性能。数据压缩本身并不新鲜。但是，这种方法的特色在于对服务器到客户端之间的数据压缩是实时的，很少有用户知道这种方法。
HTTP压缩技术，无需客户端配置，它是一种最为简便的提高网络速度的方法。本文旨在讨论这种技术是如何工作的?其优点是什么以及如何实现在Apache和IIS上的数据压缩?
为何要压缩?
绝大多数的用户对压缩技术的了解来自对下载的一大组文件进行压缩、解压和打开等体验，这种压缩技术也可以用于向客户端传输的数据的压缩方面，因为这是一种主动的处理过程，服务器可以减少网页发送的大小，从而降低用户下载的时间，最大效率地利用宽带。
通过压缩技术，你可以将HTML文件压缩到原来大小的一半。这样，把更多的时间留给了客户端，去下载更多带宽的工作量。这种压缩，是在不影响网站实际工作流程、网页设计和服务内务等情况下实现的，唯一改变的是信息传输的方式。
不过，这种方法也有他的限制。
适合压缩的文件类型
当然，并非所有的文件需要压缩。比如，已经压缩的文件诸如JPEG、GIF、PNG、电影和打包内容等不需要HTTP压缩过滤技术。对它们再次压缩将无法得到显著减小文件体积的效果。
同时，网站还有大量的文本内容诸如HTML、XML、CSS和RSS等，他们都需要进行压缩。压缩的程序取决于文件的类型，绝大多数的HTML文本文件压缩率为50%。而用了很格式的网页(例如用了大量的表格来规划页面)可以进一步压缩，最大可压缩到原有大小的三分之一。
幸运的是，大多数HTTP服务器都提供了选择对哪一类型文件进行压缩的能力，服务器就可以选择文件类型进行压缩，那些不适合压缩的文件会排除在外。
实现HTTP压缩
HTTP压缩，是服务器的功能，而浏览器也会自动地支持而无需对客户端进行另外的配置。要想启用服务器压缩，只需要简单的对服务器进行一些设置。
要启用HTTP压缩的设置， Apache、IIS6和IIS的更老版本的设置方法都不同。
Apache
Apache 2.0包含了mod_deflate模块，这个模块对服务器内容进行动态的Gzip压缩。这种压缩可以是对所有内容无差别的——对IE浏览器，所有的内容都是经过压缩的，或者是选择性的，仅压缩指定的MIME类型，MIME类型由HTTP应答头确定，这个HTTP头可以是由Apache自动生成或是由动态程序(例如CGI)的输出。
