自上世纪70年代，大型机就在多用户和进程之间共享虚拟环境。如今的大型机是IT的云原型，是用静态的方法构架于大型机之上的云操作。但事实真的是这样的吗？
正像如今的云时代，大型机用户仍然没有意识到计算机的定位或者配置；他们只是把它当作一种服务在使用应用程序。当今云计算的真正定义是，最高效率的利用空间和电源达到所有的资源共享和集中管理。
当今大型云主机最显著的例子是IBM的Linux on System z(zLinux)客户在大型机虚拟层z/VM上运行整合Linux处理器引擎设施。自动化操作让开发人员在建立自定义zLinux图像的需求。在管理员状态下可以根据需要引发服务器的接口的形态。
z/VM管理程序同样支持z/OS客户端。例如，在全自动z/VM脚本中初始程序加载MVS图象，开始CICS运行测试处理，收集性能数据，然后关闭所有程度。建立z/OS图像比zLinux复杂一些, z/OS引进IBM基本能力的定位。
IBM还提供了一个运行在x86服务器硬件中z/OS图像上的zPDT个人开发工具。正确的规划和基础设施,，企业可以使用zPDT为开发人员和系统程序员创建许多“小”大型机。
一个小的创造力也可以扩展云主机概念到许多普通的子系统。
IBM销售批处理终端模拟器(BTS)给IMS开发商。原本打算测试在线IMS程序批，BTS现在延伸到终端共享选项的用户。通过BTS，每个用户都有一个IMS的副本，可以连接本地或全球数据库访问。
